Anvers

Anvers, centre du diamant et de la mode, deuxième ville de Belgique, se situe à 50 km de Bruxelles, est une ville flamande. Son nom provient de la légende de Silvio Brabo, un centurion romain qui vaincra le géant, Antigon en lui coupant la main et la jetant dans l’Escaut.

Grâce à sa situation stratégique sur L’Escaut qui permet un débouché sur la mer, le commerce du drap qui vient d’Angleterre commence à s’intensifier. En 1430, la maison des Ducs de Brabant n’ayant pas d’héritier, ses possessions passent au Ducs de Bourgogne et Anvers se voit rattachée aux 17 provinces qui constituent ce qu’on appelle alors les Pays-Bas.

Mais quand le canal du Zwin qui relie Bruges à la mer s’ensable, Anvers va détrôner Bruges et devenir au 16ème siècle la ville commerciale la plus importante d’Europe

La ville va prospérer en fondant une nouvelle bourse de commerce l’activité commerciale va s’intensifier grâce aux nouvelles routes commerciales en Inde et en Amérique. Cette prospérité va attirer un nombre important d’artistes tel que Quentin Metsys et Pieter Breughel l’Ancien, …

Cette période de prospérité prend fin avec les troubles religieux entre les catholiques et les protestants, ceux-ci se révoltent et saccagent la quasi-totalité des églises Le duc d’Albe envoyé par Philippe II, roi catholique très intransigeant met la ville à feu et à sang, c’est ce qu’on appelle la furie espagnole. A ce déclin s’ajoute la fermeture des bouches de l’Escaut par les Hollandais lors du traité de Westphalie en 1648. Après cette période de troubles, la ville connaît le succès de l’un des artistes les plus importants du style baroque Pierre Paul Rubens.

En 1795 après la révolution française et grâce à Napoléon Bonaparte, la navigation sur L’Escaut est rétablie. Napoléon conscient de la situation stratégique de la ville par rapport à son principal rival, l’Angleterre fait creuser un bassin portuaire et crée un arsenal de marine.

Suite à la chute de Napoléon en 1815, la Belgique revient sous domination hollandaise, s’ensuit une courte période de calme. Mais à nouveau interdite par les hollandais, la navigation sur l’Escaut est finalement rétablie en 1863, après l’indépendance de la Belgique.

Aujourd’hui, le port d’Anvers est le deuxième port d’Europe. Parallèlement la ville a développé une activité industrielle importante. Ville cosmopolite en perpétuel renouveau, Anvers est un centre important au point de vue artistique, historique et culturel que vous pouvez découvrir avec Bravo Discovery.